ලිම්පොපෝ ගංගාව අසබඩ ලී
බංකුවක් මත වාඩි වී හුන් එකොළොස් වියැති ෂෝන් ගල් කැටයක් විසි කර නැගෙන තරංග දෙස
ආශාවෙන් බලා සිටියේය. ජල තලයක් දකින හැම මොහොතකම මට මගේ උද්වේගකර නාවික ජීවිතය
සිහියට නැගේ.
" අනේ සීයේ කතන්දරයක් කියන්නකෝ?"
ඔහු සිව්වෙනි වතාවට යළිත් ඇවිටිලි කළේය.
ෂෝන්ගේ කතන්දර ඇසීමේ නොතිත් ආශාවේ නිරන්තර
ගොදුරක් බවට පත් වූයේ මාය. ඔහු වයසින් වැඩෙත්ම මෙම ආශාව තුරන් වේ යැයි අපේක්ෂා කළ
ද සිදුවූයේ ඊට හාත්පසින්ම වෙනස් දෙයකි. ග්‍රීම් සොහොයුරන්ගේ සුරංගනා කතා වල සිට
ශේක්ස්පියර්ගේ කතා දක්වා මා දන්නා සෑම කතාවක්ම ඔහුට
කියා දී තිබුණු අතර ඒ සියල්ල කොතරම් හොඳින් ඔහුගේ මතකයේ ගබඩා වී තිබුණේද කිවහොත්
එකම කතාව දෙවරක් කියා ඔහුව මුලා කිරීමට මට නොහැකි විය. එහෙයින් අවසානයේ මම ඇලෙක්ස්
කාට්රයිට් නම් මගේ ජීවිතයේ එක අපූර්ව කතාන්දරයක් ඔහුට කීමට හරි බරි ගැසුණෙමි.
********************
ග්ලොරියස් ක්වීන්
නෞකාව කේප් ටවුන්හි නැංගුරම් හෙළා මාසයක් ඉක්ම ගොස් තිබිණි. අප්‍රිකාව සිසාරා
තම බලය විහිදුවමින් සිටි එක්සත් රාජධානිය අඳුරු මහාද්වීපයේ නිදන්ව තිබූ රත්රන් හා
දියමන්ති ආකර වලින් සිය වාසනාව ඉහළ නංවා
ගනිමින් සිටියාය. ග්ලොරියස් ක්වීන් නැවට පැවරී තිබුණු රාජකාරිය නම් ඒ වස්තු
සම්භාරය සුරක්ෂිතව එංගලන්තය වෙත රැගෙන යාමයි.
නැව් තට්ටුවේ
එහා මෙහා ගමන් කරමින් බර කල්පනාවක සිටි ඇලෙක්ස්, කම්කරුවන් පිරිසක් මිනිසෙකුගේ
සිරුරටත් වඩා විශාල ලේ තැවරුණු ගෝනියක් නැවට පටවනු දුටුවේය.
" මේ මොකද්ද?" ඔහු කුහුල මැඩ ගත නොහැකි තැන
කම්කරුවෙකුගෙන් ඇසුවේය.
" මේ තමා අප්‍රිකාවේ කළු පර්වතයේ
අවසානය"
ඇලෙක්ස් අමාරුවෙන් හුස්මක් ඇල්ලුවේය.
" ඒ කිව්වේ ....අර..?"
" ඔව් අප්‍රිකාවේ කළු පර්වතය කියල
හැදින්වුව අර සද්දන්ත හස්ති රාජයාගේ අවසානය තමා
මේ.... සර් මේක කිව්වට අමනාප වෙන්න එපා.සුදු මහත්තුරු කොහොම ඒ සතාට වෙඩි තිබ්බද මන්ද. මනුස්සයෙකුට ඒ වැඩේ කරන්න බැහැ.කපිතාන් වොල්ටරුත් හිටියා එතන. ..එයාගේ වෙඩිල්ලට තමා සතා
මැරුණේ.මේ දළ ගෙනියන්නේ රජ පවුලට ආභරණ හදන්නලු." කළු ජාතික කම්කරුවාගේ දෙනෙත්
කඳුලින් බරව තිබිණි.
"අධිරාජ්‍ය දිගු කල් දිනේවා!"
ජැටියේ සිටි සුදු ජාතිකයන්ගේ ප්‍රීති ඝෝෂාව
ඇලෙක්ස් කාට්රයිට්ට පැහැදිලිව ඇසුණි.
"ගම් බිම් සේරම විනාසයි. තමුන්නාන්සේලාගේ
රටේ මිනිස්සු තවත් පණක් නහන්නේ කිසිම බයක් නැතුව! මිනිස්සු මරන්නෙත් සත්තු
මරනවා වගේ."
කම්කරුවාගේ වචන ඇලෙක්ස්ගේ හදවත පසාරු කරගෙන
ගියේය.
කපිතාන් වෝල්ටර් ආපසු නෞකාව
වෙත පැමිණියේ කිසිවෙකුට මරා දැමිය නොහැකි හස්තියෙකු ලෙස නම් දරා තිබූ ඒ දළ ඇතා දඩයම් කිරීමෙන් ප්‍රීතියට
පත්ව ය.
"ඇලෙක්ස් දන්නව ද අද මම...... "
"ඔව්
මට ආරංචි වුණා"
"කෝ ඉතින් මට සුබ පතන්නෙ නැද්ද? "
"ඒක යක්ෂ සාප වැදෙන අපරාධයක් කපිතාන්"
"පිස්සු බහුබූත! "
ඉහළට නවා තිබූ කමිස අතෙන් නිරාවරණය වූ බාහුව දෙසට ඇඟිලි යැවූ ඇලෙක්ස්
කඟවේනෙකුගේ රුව සහිත පච්චය සෙමින් පිරිමැද්දේය.
***********
ඒ සැප්තැම්බරයේ අඳුරු වැහිබර රාත්‍රියකි. අත්ලාන්තික්
සමුදුර සිසාරා හමන මුහුදු සුළං වල ද වෙනදාටත් වඩා චණ්ඩ බවක් තිබිණි.
ග්ලොරියස් ක්වීන් නැව දරුණු ලෙස පැද්දෙමින් ගමන් ගත්තාය.
දරුණු ලෙස ගිලන් වූ කපිතාන් වෝල්ටර් හට යන්තමින් හෝ හිස කෙළින් කර ගත හැකිවුයේ සති දෙකකට පසුවය. එතෙක් ඔහු වෙනුවට සුක්කානම
හසුරුවන ලද්දේ ඇලෙක්ස් නැමති තරුණ විය නොඉක්මවූ ඔහුගේ දෙවෙනියාය.
අසනීප වී සිටි කාලය පුරාම ඔහුගේ සුව දුක් සොයා බැලුවේ ඇලෙක්ස් ය. මේ
තරුණයා හැරුණුකොට නැව තුළ කිසිදු මිනිස් පුළුටක් ගිලන්ව සිටි කාලය තුළ කපිතාන්වරයා
නොදුටුවේය.
නැව පිළිබඳ බලාපොරොත්තු කපිතාන් වෝල්ටර්ගෙන් බොඳ වී ගියේ නැවේ ගමන් මඟ නිරීක්ෂණය කරන විටය.දුරදක්නයෙන් පරක් තෙරක් නොපෙනෙන සාගරය
දෙස බැලූ ඔහු හට ගොඩබිමක
සේයාවක් වත් නොපෙනිණි.
" කපිතාන් අපිට කොතැනද වැරදුණේ?"
ඒ ඔහුගේ දකුණත හා සමාන සහායකයාගේ කටහඬයි.
" මට තේරෙන්නේ නැහැ. අවුරුදු විස්සක්
තිස්සේ මේ මුහුදු රස්සාව කරන්නේ. එත් මේ වගේ දේකට මම කවදාවත් මුහුණ දීල නැහැ.
මාලිමා වල දිශාවන් හිටි ගමන් වෙනස් වෙනවා. කාලගුණයත් හරිම අමුතුයි. හුළඟ හමන්නෙත්
එකෙක දිසා වන් වලින් නුපුරුදු තාලෙකට.මම අසනීප වෙලා හිටිය ටිකේ මොනවා වෙලාද මන්
දා"
ඔහු බැරෝමීටරය පරීක්ෂා කර ආපසු පැමිණියේ පෙරත්
වඩා අවුල් වූ සිතකිනි.
" අපි මේ ඉන්නෙ කොහෙද?
"
"සුබ ප්‍රාර්ථනා තුඩුව කිට්ටුව "
" එහෙම වෙන්නෙ කොහොම ද? අපි කේප් ටවුන්
වලින් පිටත් වෙලා දැන් සතියකටත් වැඩියිනෙ "
" කපිතාන් මම දන්නවා අපට කොතැනද වැරදුණේ
කියල"
ඔහු පුදුමයෙන් තරුණයා දෙස බැලුවේය.
" අපි ඒ මිනිස්සුන්ගේ රටවල් යටත් කර
ගන්නවා විතරක් නෙවෙයි. .. ඒ රටේ සම්පත් සේරම සූරා කනවා. දේපල මංකොල්ලකනවා. ඒ පාපෙට
අපි සේරම හවුල්කාරයෝ. තව දුරටත් මේ දේ වෙන්න ඇරලා මට බලාගෙන ඉන්න බැහැ. එංගලන්ත
කාරයින්ට නිතර අමතක වෙන දෙයක් තියනවා කපිතාන් ! ඒ මොකද්ද දන්නවද?"
ඔහු පිළිතුරු නොදී කැළඹීමට පත්ව ඔහේ බලා
සිටියේය.
" එංගලන්ත කාරයින්ට අමතකයි උන් නැව් වලට
බඳවා ගන්න මිනිස්සුන්ගෙන් හරි අඩක්ම ඔය පිස්සු අධිරාජ්‍යවාදයෙන් බැට කාපු විදේශික
සම්භවයක් තියෙන මිනිස්සු බව. ග්ලොරියස් ක්වීන් නැව
වුණත් එහෙමයි"
" ඇලෙක්ස් තමුසෙට මොන යක්ෂයෙක් වැහිලද?"
"මෙච්චර කල් යක්ෂයාගේ කැමැත්තට ඉඩ දුන්නු
එකයි වැරැද්ද!" ඔහු ගුගුළේය.
"කපිතාන් ලෙඩ වෙලා හිටිය කාලේ ඇතුළත නැවේ
ගොඩක් වෙනස්වීම් වුණා. "සවුත්හැම්ප්ටන් වරායෙන්
ගොඩබාන්න තව කිසිම වස්තුවක් ඉතුරු වෙලා නැහැ කපිතාන් වෝල්ටර් !"
"මොනවා?"
තරුණ නාවිකයාගේ ශක්තිමත් පා පහරකින් විවර වූ
ගබඩා කාමරයේ දොරෙන් කපිතාන්වරයාට දැක ගත හැකි වුයේ සියලු වස්තුව අතුරුදහන් වී ඇති
බවයි.
" දෙවියනේ? කොහොමද
එහෙම වුණේ?"
" අපි ඒ වස්තුව සැබෑ හිමිකරුවන්ට බෙදා
දුන්නා. මේ වැඩේ රහසිගතව අරපරිස්සමට කරන්න ඕනේ නිසයි කපිතාන්ව ලෙඩ කරවන්න වුණෙත්.
ඒ අනුව පහුගිය සති දෙකක කාලේ අපතේ ගියේ නැහැ. අවුරුදු ගාණක් තිස්සේ මම කල්පනා කරලා
සැලසුම් කළ ඒ හීනය ඉෂ්ට කර ගන්න පුළුවන් වුණා. මේ අද්භූත කාලගුණ විපර්යාසෙත් අපට
වෙස් වළා ගත්ත ආශිර්වාදයක් වුණා."
" ඉංග්‍රීසිකාරයෙක් වෙලා තමුසෙට
ලැජ්ජාවක් නැද්ද මේ වගේ වැඩක් කරන්න කාට්රයිට්!"
" හම සුදු පාට ඉංග්‍රීසි නමක් තියන
හැම මිනිහෙක්ම ඉංග්‍රීසිකාරයෙක් නෙවෙයි. මගේ ඇඟේ තියෙන්නේ දකුණු අප්‍රිකාවේ
බන්ටු ගෝත්‍රිකයන්ගේ ලේ."
කපිතාන්වරයා ඉණෙහි වූ පතරොම් තුවක්කුව ඉවතට ගත්තේය.
" ඔය තුවක්කුවත් එංගලන්ත අධිරාජ්ජේ වගේම
හිස්. ඕකේ උණ්ඩ අයින් කරලා තියෙන්නේ" ඉනික්බිති ඔහු සිවුරුහන් කළේය.
"තමුසෙ නම් මහ යක්ෂයෙක්!"
" බෝට්ටුව ලෑස්ති කරන්න" ඇලෙක්ස් අණ කළේය.
"මමයි මගේ හවුල්කාරයොයි මේ බෝට්ටුවෙන් ආපහු දකුණු අප්‍රිකාවට යනවා. ඒක ටිකක් අවදානම් තමයි. රට වෙනුවෙන් යුතුකමක් කරලා දැනෙන සතුටින් හිත
පිරෙනකොට ඒ අවදානම දැනෙන්නේවත් නැති තරම්. එහෙනම් සුබ ගමන් කපිතාන්තුමා ! දෛවය
විසින් ඔබට කැමති දඬුවමක් දෙයි. ඔබේ අවසාන මරණ වරෙන්තුව ලියන්න මට අයිතියක් නැහැ
.එංගලන්තේ ජිවත් වෙන එකත් අපිට පිළිකුල්" ඔහු උගුර පාදා සාගරයට කෙළ ගැසුවේය.
************
"ඉතින් ඊට පස්සේ?"
" ඉතින් ඊට පස්සේ ඒ ඇලෙක්ස්ට මුරණ්ඩු,
නරකම නරක ෂෝන් කියන මුණුබුරෙක්
ලැබුණා"
බොරු අමනාපයක් මවා පාමින් ෂෝන් මොහොතකට නිහඬව හිදී.
" මට සීයා ගැන ගොඩක් ආඩම්බරයි!"
ඔහුගේ දෙනෙත් බබළයි.
මම ඔහුගේ අතින්
අල්ලාගෙන නිවස දෙසට පිය මැන්නෙමි.
